Topic: - By Dr Sheikh
Gelaran 'space flight participant' diberikan kepada negara yang bukan ahli ISS
SEJAK kembali ke bumi, saya mendengar pelbagai kontroversi mengatakan angkasawan Malaysia hanyalah sekadar pelancong . Angkasawan Malaysia tidak diiktiraf sebagai cosmonaut mahupun astronaut. Pihak Agensi Angkasa Lepas Amerika Syarikat (Nasa) melabelkan angkasawan Malaysia sebagai 'flight participant'. Ia tersebar luas dalam pelbagai berita termasuk laman web seluruh dunia.
Saya mendengar berita ini ketika masih lagi berada di Baikonaur, Kazakhstan dan tidak berkesempatan menceritakan hal sebenar memandangkan terlalu fokus pada misi penjelajahan ke angkasa lepas. Saya tidak hairan apabila rakyat Malaysia melenting dan marah apabila kenyataan ini dikeluarkan. Apa tidaknya. Ini membabitkan maruah negara.
Ada yang mengatakan penghantaran angkasawan Malaysia sebagai suatu pembaziran kerana hanya bergelar pelancong. Mengapa tidak mengiktiraf angkasawan Malaysia sebagai astronaut?
Ketika saya berlatih di StarCity, Russia selama setahun, saya berkesempatan bergaul dan menjalani latihan bersama astronaut serata dunia. Ingin saya tekankan di sini bahawa astronaut adalah gelaran untuk Nasa, cosmonaut untuk Russia, taikonaut untuk China dan angkasawan untuk Malaysia. Ini adalah gelaran yang diiktiraf di peringkat antarabangsa.
Tidak pernah sekali angkasawan Malaysia disisihkan. Kami berlatih bersama dalam pelbagai aspek termasuk kelas teori, latihan fizikal serta ketahanan hidup. Kami bagaikan satu keluarga tidak mengira bangsa, agama mahupun negara. Banyak ilmu diperoleh sebagai persiapan untuk menjadi angkasawan yang terbilang. Amat penting untuk membuktikan kepada mereka bahawa angkasawan Malaysia setanding dengan negara maju lain.
KEPERCAYAAN yang diberikan kepada angkasawan negara membuktikan semangat Malaysia Boleh |
Ketika berada di Stesen Angkasa Lepas Antarabangsa (ISS), saya bebas melakukan apa jua yang diingini. Di samping eksperimen yang dijalankan, saya menjalankan pelbagai aktiviti simbolik menggunakan peralatan kamera, perakam video, membaiki peralatan dari Eropah, menjalani ibadat serta bebas bergerak melakukan apa saja yang diingini. Ini menunjukkan kepercayaan yang diberikan mereka terhadap angkasawan Malaysia. Kami bersikap profesional dalam menjalani aktiviti harian demi kebaikan manusia sejagat.
Ramai yang kurang peka terhadap istilah "space flight participant" yang jauh berbeza dengan gelaran "space tourist" yang diberikan kepada pelancong yang berbelanja berjuta-juta dolar untuk penjelajahan ke angkasa lepas. Setakat ini ada lima astronaut bergelar space tourist termasuk rakan karib saya jutawan Anousheh Ansari dan Charles Simonyi yang hanya memerlukan latihan selama enam bulan di StarCity.
Seperti diketahui ISS dimiliki negara Russia, Amerika, Kanada, Jepun dan 14 negara Eropah dan gelaran "space flight participant" pula diberikan kepada negara yang bukan ahli kepada ISS termasuk Malaysia. Korea yang akan menghantar angkasawan mereka yang pertama pada Mac ini juga diberi gelaran "space flight participant". Ini tidak bermakna angkasawan Malaysia tidak diiktiraf memandangkan upacara itu sudah berlangsung pada November sebulan selepas pendaratan. Cuma gelaran saja yang membezakan .
Saya berharap dengan penjelasan ini tidak timbul lagi isu kontroversi mengenai gelaran space flight participant. Bagi saya, yang penting diterima rakyat Malaysia sebagai seorang angkasawan. Malaysia kini berada di era baru. Era sains dan teknologi. Negara seperti China, Korea dan India bersaing bersama negara maju yang lain untuk menguasai angkasa lepas. Kita sudah pasti tidak mahu ketinggalan. Sudah 50 tahun kita merdeka dan pelbagai kemajuan sudah dikecapi. Tetapi pelbagai program harus dilakukan untuk Malaysia untuk terus menuju ke hadapan lebih-lebih lagi dalam bidang aeroangkasa. Sudah terbukti Malaysia mampu menjejak kaki ke ISS setaraf dengan negara maju lain tetapi persoalannya apakah yang berlaku selepas perjalanan bersejarah ini? Saya menggalakkan lebih ramai anak muda membabitkan diri dalam bidang sains dan teknologi supaya Malaysia melahirkan lebih ramai angkasawan, saintis, doktor dan jurutera aeroangkasa supaya Malaysia mampu melahirkan roket Malaysia tersendiri sebelum tahun 2020. Saya yakin ia akan tercapai jika kita bermula dari sekarang. Impian mampu menjadi kenyataan!
SOALAN: Dr terbabit dalam pelbagai bidang termasuk sebagai seorang angkasawan dan doktor ortopedik. Bagaimanakan Dr boleh mengurus semua bidang yang diceburi dengan baik?
JAWAPAN:
Saya berasa sedih apabila seseorang mengatakan tidak ada masa kerana terlalu sibuk. Bagi saya, ada 24 jam sehari dan amat penting untuk kita membahagikan masa mengikut keutamaan. Saya bekerja sebagai doktor ortopedik, memiliki restoran, melakukan modeling dan kini seorang angkasawan. Namun saya masih mempunyai masa untuk melakukan senaman dan aktiviti lain. Paling penting anda harus pandai membahagikan masa.
Sumber: Berita Harian Online/ Berita Minggu